【资料图】
河道中、海滩上、海洋里，乃至空气中，人们通过咳嗽、吐痰、排泄、冲马桶等途径将DNA带到每个角落。美国科学家的一项新研究发现，除了人迹罕至的孤岛和遥远的山顶，人类的痕迹几乎无处不在。
佛罗里达大学的研究人员说对这种广泛存在的人类DNA进行了测序，他们认为这种普遍性既是科学上的福音，也是道德上的困境。这些广泛存在的DNA的质量非常高，可让科学家识别与相关疾病突变，并确定附近人群的遗传血统。它们甚至可以与志愿恢复错误DNA的个人相匹配。相关研究5月15日发表于《自然生态与进化》。
该项目领导者、佛罗里达大学野生动物疾病基因组学教授David Duffy认为，基于伦理处理环境DNA样本可以使医学、环境科学、考古学和刑事法医学等多个领域受益。例如，研究人员可从废水中追踪癌症突变，通过检查隐藏的人类DNA发现未见天日的考古遗址，或通过犯罪现场空气中漂浮的DNA识别嫌疑人。
但这种级别的个人信息处理必须非常谨慎。现在，科学家和监管机构必须努力解决有意或无意测序人类基因信息的伦理困境，因为这些基因不是来自血液样本，而是来自一勺沙子、一瓶水或一个人的呼吸。
新研究发现可以很容易地在几乎所有地方收集到人类DNA。“整个项目中，我们一直对发现的人类DNA的数量和质量感到惊讶。”Duffy说，“大多数情况下，其质量几乎等同于从人身上提取的样本。”
关键词：
